1981年至1991年,新加坡经历了关键的政治变革。曾任高级部长的S. Jayakumar回顾,1981年反对党的一次胜选促使李光耀提出设立民选总统,以保障新加坡储备金;但他赋予总统强大权力的构想遭遇阻力。